În Alpii Elveţieni

Fie vară, fie iarnă, Elveţia e plină de turişti, iar una dintre atracţiile cheie ale ţării e dată de Alpi, munţii care acoperă nici mai mult, nici mai puţin de 65% din suprafaţa ţării. Elveţienii au ştiut însă cum să profite de relieful muntos şi au transformat Alpii într-o destinaţie tursitică de top, care e raiul alpiniştilor şi navigatorilor – pe timpul verii, al schiorilor şi pasionaţilor de bob – pe timpul iernii. Iar nume precum St. Moritz sau Davos sunt pe buzele tuturor, de la sportivi ce participă la Jocurile Olimpice, la vedete de cinema, politicieni şi oameni de afaceri.

Interdicţie la divorţ!

"Cum să divorţaţi?! Dacă sunteţi absolut siguri, atunci trebuie să treceţi o încercare: pe cea din temniţa împăcării" – aşa se poate să le fi spus, în urmă cu câteva sute de ani, preoţii din Slimnic sau Biertan conaţionalilor lor saşi care vroiau să pună capăt căsniciei. Iar vorbele lor şi zilele petrecute la "carceră" de cuplurile cu probleme nu au rămas fără ecou, aşa că vreme de vreo patru sute de ani, divorţurile în rândul saşilor au fost puţine. Atât de puţine încât să le numeri pe degetele de la o mână, spun legendele locului.

Jaisalmer, oraşul Soarelui din India

Nu, nu are faima unui Taj Mahal, dar merită să faci efortul de a–l vizita odată ce ai ajuns în India. Cel puţin asta susţin cei care au călcat pe pietrele sale, cei care s–au lăsat orbiţi de culoarea auriu–roşiatică a unui oraş ale cărui clădiri sunt sculptate toate din aceeaşi rocă. Vorbim de Jaisalmer, oraşul Soarelui din India.

Cea mai veche mască din Europa, cea mai veche aşezare neolitică in situ şi cea mai mare colecţie ceramică in situ – toate descoperite la Cristian

Aproximativ 8.000 de ani are cea mai veche aşezare neolitică descoperită pe teritoriul României, în comuna sibiană Cristian. Dincolo de vechimea ei, aşezarea e importantă din alte două motive: a fost descoperită in situ şi în cele opt milenii ce au trecut nu a mai fost niciodată locuită. În cadrul acestei aşezări s–au descoperit, de asemenea, cea mai veche mască din Europa, una uimitoare prin artisticul ei, şi cea mai mare şi mai veche colecţie de ceramică din neolitic, ce are la bază peste 18.000 de fragmente ceramice.

Lawrence al Arabiei sau când omul devine mit...

Un mare aventurier al secolului al XX–lea, un bun soldat şi un bun strateg, un pasionat al civilizaţiei arabe, un îndrăgostit de motociclete, un scriitor prolific sau un profitor... despre toate acestea s–a discutat atunci când Lawrence al Arabiei a stat sub lupa cercetătorilor sau a oamenilor simpli, vrăjiţi de producţiile cinematografice care au încercat să–i zugrăvească sau să–i pună în discuţie viaţa.

Eginald Schlattner: "În fiecare duminică ţin o slujbă la bănci goale"

Nu a plecat în Germania, atunci când co–etnicii săi au părăsit România în număr mare, după Revoluţia din 1989. În schimb, călătoreşte mult, cu trenul, în mai toate părţile Europei şi o face pentru a vorbi despre cărţile lui, despre experienţa din închisorile comuniste, despre Securitate şi despre biserica în care ţine slujbă pentru Dumnezeu şi pentru pereţi goi. În Roşia, abia mai sunt vreo cinci saşi şi toţi sunt bătrâni, aşa că fie duminică, fie Paşti, fie Crăciun, la slujbă nu mai vine nimeni, iar Eginald Schlattner, căci despre el vorbim, slujeşte în faţa băncilor goale.

Chevrolet, de la omul Louis la maşinile de 180.000 dolari

Mult curaj i-a trebuit unui tânăr elveţian să părăsească Franţa în care a crescut şi să treacă oceanul, spre continentul american, pentru a-şi îndeplini visul de a construi şi de a conduce maşini. Da, avea microbul vitezei în sânge şi „l-a hrănit” cu multă pasiune pentru mecanică şi cu multă putere de a învăţa. Vorbim de Louis Chevrolet, cel care e astăzi cunoscut datorită maşinilor ce îi poartă numele, maşini ce zburdă cu 340 km/oră pe şoselele lumii.

Acasă la regina Angliei: Palatul Buckingham

Aici poţi să mergi îmbrăcat în redingotă sau în blugi. Depinde de statutul pe care îl ai atunci când calci pragul casei Reginei Elisabeta a II-a a Angliei. Despre ce edificiu vorbim? Despre Palatul Buckingham, ansamblul unde capetele încoronate ale Angliei şi-au făcut casă încă din 1761. E doar unul din motivele pentru care cei care ajung la Londra, poposesc şi aici; frumuseţea palatului şi poveştile sale ar fi alte două motive.

La Slimnic, în cetatea celor mândri

Regret că nu am un penel fermecat care să picteze în zeci sau sute de nuanţe cerul deasupra cetăţii Slimnic sau zidurile, când roşiatice, când alburii, când gri, când negre ale bătrânei cetăţi Stolzenburg, un uriaş animal mitic ce doarme acum liniştit pe vârful unui deal, după ce vreme de secole a vărsat foc. E un loc în care un clopot de vreo 2.500 kilograme spune povestea zidurilor pe care oameni de altădată şi–au scrijelit iniţialele la 1794, 1846 sau 1903, un loc în care arcadele au coloane groase cât să le cuprindă braţele a vreo cinci oameni.

Apariţiile Fecioarei Maria

Dintotdeauna au avut oamenii nevoie să creadă în instanţe superioare, fie că au crezut în zei precum Zeus, Poseidon, Artemis, fie că acum cred în Dumnezeu sau Allah. Pentru mulţi credinţa în Dumnezeu sau în Allah a venit firesc, alţii au avut însă nevoie de dovezi, au avut nevoie de miracole sau apariţii miraculoase care să le demonstreze că Dumnezeu există. Astfel de apariţii miraculoase sunt cele ale Fecioarei Maria.