Prin catacombele lumii

Mii de kilometri de tuneluri ale unor foste mine, mii de morminte din măruntaiele Pământului incită curiozitatea cercetătorilor şi a publicului larg. Sunt catacombe în care au fost îngropaţi primii creştini, sunt catacombe – adăpost de război, sunt catacombe în care picturi murale din secolul al II–lea în reprezintă pe Iisus sau Cina cea de Taină.

Tutankamon, faraon la 9 ani, mort la 19 ani

Peste 3000 de ani i–au fost necesari omenirii ca să îl cunoască pe Tutankamon. S–a întâmplat abia în 1922, când, în Valea Regilor, s–a descoperit mormântul faronului, un mormânt ce scăpase neprofanat timp de trei milenii. Din 1922 şi până azi s–au făcut cercetări peste cercetări, supoziţii peste supoziţii, pentru a se afla dacă tânărul faraon a fost ucis, a murit din cauza maladii şi dacă "Doamna Tânără” i–a fost soţie sau soră.

În inima Vaticanului, în Catedrala Sf. Petru

Chiar dacă nu aţi ajuns până acum la Vatican, imaginea sutelor de mii de oameni strânşi în Piaţa Sf. Petru vă este, cu siguranţă, cunoscută de la televizor. Într–adevăr milioane de pelerini vin aici anual să se roage lângă mormântul Sfântului Petru şi să vadă una dintre minunăţiile arhitecturale ale Vaticanului. Bazilica Sf. Petru, leagăn al creştinităţii, cu rădăcini ce merg până la Apostolul Petru.

De Sânziene, la Slimnic

Sunt fete foarte frumoase, care trăiesc prin păduri sau pe câmpii; se prind în horă şi dau rod holdelor, oamenilor, păsărilor şi animalalelor. Acestea sunt Sânzienele în credinţa populară, aşa că în ziua Naşterii Sfântului Ioan Botezătorul ele sunt sărbătorite prin tradiţie de români. Galbenele sânziene sunt prinse la poartă, aruncate pe casă, puse sub pernă pentru a–ţi visa ursitul sau păstrate ca leac. După tradiţie, sute de cruci din sânziene au împânzit ieri Slimnicul, semn că slimnicenii nu au uitat de obiceiurile strămoşilor.

Parthenon, un dar pentru o zeiţă

În Grecia, la Parthenon nu am ajuns încă, dar bătrânul templu se află pe lista locurilor pe care nu aş vrea să le ratez. Nu pentru că ar fi la modă, ci pentru că Parthenonul înseamnă fascinaţia a vreo 2400 de ani de istorie, fascinaţia coloanelor dorice, fascinaţia unui templu transformat în biserică şi moschee. În consecinţă, astăzi călătorim în Grecia, în lumea zeilor şi zeiţelor, a construcţiilor care au uimit lumea prin frumuseţe şi perfecţiune.

Robin Hood, adevăr sau legendă?

Şi dacă Robin Hood nu a fost decât un hoţ notoriu? Şi dacă povestea de dragoste dintre el şi Marian a existat doar în filmele marca Hollywood? Şi dacă nu a existat nicio legătură între celebrul personaj şi Richard Inimă de Leu? Şi dacă Robin Hood şi tot misterul şi toată poezia care îl înconjoară sunt doar poveşti, fantasme frumos ţesute în versuri? Nu–i nimic. Povestea lui tot va fi spusă copiilor şi nepoţilor, chiar dacă e doar atât – o simplă poveste, pentru că dintotdeauna a avut omul nevoie să creadă în eroi.

Cum se transformă un pirat, negustor de sclavi în nobil şi primar...

Sir Francis Drake – dacă îi auzi doar numele şi nu ştii nimic despre istoria lumii, ai putea crede că a făcut parte din elita nobiliară a Angliei. Adevărat, doar că nu a avut sânge albastru, iar reţeta succesului a fost alta decât cea obişnuită: a fost fiu de fermier, s–a făcut marinar, apoi pirat, a făcut negoţ cu sclavi, a furat de la temuţii spanioli 26 tone de argint şi monede cât 9 miliarde de dolari, a dat şi ţării sale şi a ajuns şi nobil, şi primar, şi adjunctul comandantului suprem al flotei militare englezeşti. Şi tot el, Francis Drake este cel de–al doilea om care a făcut înconjurul lumii pe ape, e cel căruia Anglia îi datorează în mare parte înfrângerea Armadei spaniole.

Biserici din oase de om şi sticle de bere

Din lemn, din piatră, din cărămidă, ştim noi că se construiesc bisericile. Ei bine, unii pământeni sunt de altă părere şi folosesc ca materie primă... oase umane şi sticle de bere. Da, aţi citit bine, o biserică din oase există de câteva sute de ani în Sedlec, Cehia, iar thailandezii au construit un templu dintr–un milion de sticle de bere.

Haremul

The Reception, John Frederick Lewis

Poveşti tragice, intrigi politice, poveşti misterioase şi fascinante toate şi-au găsit locul într-un univers pe care astăzi îl intuim din cărţi şi filme, dar care, odinioară, făcea spaima multor tinere. Haremul, spaţiul închis cu poveştile lui orientale.

Clădirile–oraş

Se laudă cu destule etaje la suprafaţă şi în subteran, se întind pe sute de metri pătraţi. Sunt clădirile mamut ale lumii moderne, iar una dintre ele se găseşte chiar în România. Clădirea Pentagonului din SUA şi Casa Poporului din România sunt clădirile cât un oraş şi uimesc prin cifrele ce le stau alături în statistici.

Stonehenge. Mormânt şi computer

În câmpia englezească Salisbury, milioane de oameni vin să vadă unul dintre cele mai impresionante şi misterioase locuri preistorice din lume. Ansamblul megalitic de la Stonehenge. Blocuri imense de piatră, unele cântărind 50 de tone, incită specialişti sau oameni simpli. Impresionează mărimea blocurilor, iar contemplarea lor ridică o mulţime de întrebări, mai ales că ansamblul megalitic are o vechime de 5.000 de ani. Cum au fost transportate aceste blocuri de la sute de kilometri distanţă? Cum au fost aşezate şi de ce?

Cu taurii pe urme, la Pamplona

825 de metri alergaţi cam în trei minute. E mult e puţin? Depinde de condiţia fizică a fiecăruia, dar când ai taurul pe urme, cu siguranţă îţi depăşeşti recordul personal. Asta se întâmplă an de an la Pamplona, acolo unde sute de persoane îşi iau inima-n dinţi şi îşi riscă viaţa pentru a alerga în faţa taurilor.

Altarele Sibiului

Nu ţi se întâmplă deseori să treci pe o stradă unde tot la câţiva zeci de paşi dai de o biserică. În Sibiu, pe strada Mitropoliei, de asta ai parte, dar şi dacă o coteşti pe străduţe laterale, ai surpriza să întâlneşti alte biserici. Şi dacă te uimeşte numărul bisericilor, te va uimi cu siguranţă şi cel al altarelor pentru că multe dintre lăcaşurile de cult au trei altare, iar recordul îl bate Biserica Romano-Catolică cu cele şapte altare ale sale. Sau, la fel de bine, poţi să ajungi într-o biserică, unde altarul este dispus ca la Basilica San Pietro din Roma, sau într-un lăcaş de cult al cărui altar va împlini în curând cinci secole.

Statuile-minune ale Antichităţii

Colosul din Rodos şi Zeus din Olimpia sunt cele două statui-minune ale Antichităţii. Una dintre ele a uimit prin mărimea ei, cealaltă - prin strălucirea ei. Nici una dintre ele nu mai există, dar încadrarea lor în cele şapte minuni ale lumii antice face ca şi astăzi cele două statui să incite la dezbateri.

Monştrii adâncurilor: din Loch Ness în Atlantic

De la Hidra cu multe capete ucisă de Hercule, la Scylla pomenită de Homer sau Yacumama din mitologia indigenilor sud-americani, destui au fost monştrii acvatici ce au populat credinţele oamenilor. Multe poveşti s-au spus despre marinari dispăruţi, despre corăbii scufundate sau înghiţite de giganticile creaturi. În consecinţă, oamenii au încercat să le găsească slăbiciunile pentru a primi mai apoi ceva din puterea lor. Alteori, omenirea a încercat să transforme legenda în realitate şi s-a aşezat la pândă zile, săptămâni sau ani în şir, a folosit instrumentarul bogat al secolului XX pentru a fi siguri că Nessie din Loch Ness, Morag din Loch Morar, Storsjöodjuret, din Suedia şi To Filiko Teras, din Cipru, străbat apele, alături de oameni.

Transfăgărăşanul se "bate" cu drumurile de top ale lumii

"Acesta este cel mai bun drum din lume", au exclamat membrii echipei Top Gear după ce au gonit pe Transfăgărăşan. O fi, dar drumul Yungas este cel mai periculos, ar răspunde bolivienii. Nimic nu se compară cu Col de Turini, i-ar contrazice francezii. Votul final vă aparţine dumneavostră, însă până la votare vă invităm să faceţi cunoştinţă cu câteva dintre cele mai periculoase şi cele mai pitoreşti şosele ale Terrei.

În lumea samurailor

Au inspirat scriitori şi regizori, mai ales că faptele lor de vitejie şi aura romantică de care au fost înconjuraţi i-au transformat în personaje principale ale unei altfel de lumi. Este vorba de samurai, pe care încercăm să-i cunoaştem astăzi.

Grădina Edenului

...e locul unde doi oameni, Adam şi Eva, au trăit înainte să ştie ce înseamnă păcatul. Asta ne spune Biblia. Unde anume pe Pământ s–a aflat Grădina Edenului? Presupuneri au fost mai multe, aşa că Grădina Edenului a fost localizată cam... oriunde: în Marea Britanie, pe teritoriul SUA, în Ierusalim sau Golful Persic.